قالت السلطات الصينية إن زلزالاً قوته 6.8 درجة هز سفوح جبال الهيمالايا الشمالية بمنطقة التبت الثلاثاء، مما أودى بحياة ما لا يقل عن 95 شخصاً وهز مباني في نيبال وبوتان والهند المجاورة.
وقال مركز شبكات الزلازل الصيني إن الزلزال وقع في الساعة (0105 بتوقيت جرينتش) وكان مركزه في تينجري وهي مقاطعة صينية ريفية تعرف باسم البوابة الشمالية لمنطقة إيفرست، وكان على عمق عشرة كيلومترات. وذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أن قوة الزلزال بلغت 7.1 درجة على مقياس ريختر.
وبعد ست ساعات من وقوع الزلزال، أفاد التلفزيون الرسمي الصيني بوفاة 95 شخصاً على الأقل وإصابة 130 آخرين في التبت. ولم ترد أنباء عن وقوع وفيات في أماكن أخرى.
وتتعرض الأجزاء الجنوبية الغربية من الصين ونيبال وشمال الهند لزلازل متكررة ناجمة عن اصطدام الصفيحتين التكتونيتين الهندية والأوراسية.
وكان مركز الزلزال اليوم على بعد نحو 80 كيلومترا إلى الشمال من جبل إيفرست، أعلى قمة في العالم.
وشعر السكان بتأثير الزلزال في منطقة شيجاتسي التي يقطنها 800 ألف شخص. وتدير المنطقة مدينة شيجاتسي، المقر التقليدي لبانشين لاما، أحد أهم الشخصيات البوذية في التبت.
وأفادت قرى في تينجري بوقوع اهتزازات قوية أثناء الزلزال، أعقبتها عشرات الهزات الارتدادية التي بلغت قوتها 4.4 درجة.
ويمكن رؤية واجهات متاجر منهارة في مقطع مصور على وسائل التواصل الاجتماعي يظهر آثار الزلزال في بلدة لهاتسي، مع تناثر الحطام على الطريق.
وتمكنت رويترز من تأكيد الموقع من المباني القريبة والنوافذ وتخطيط الطرق واللافتات التي تتطابق مع صور الأقمار الاصطناعية وصور الشوارع.
وذكرت شينخوا أن هناك ثلاث بلدات و27 قرية تقع على بعد 20 كيلومتراً من مركز الزلزال ويبلغ إجمالي عدد سكانها نحو 6900 نسمة. وأضافت أن مسؤولي الحكومة المحلية يتواصلون مع البلدات القريبة لتقييم تأثير الزلزال والتحقق من الخسائر.
كما شعر بالزلزال سكان العاصمة النيبالية كاتمندو على بعد نحو 400 كيلومتر، حيث فر السكان من منازلهم.
وهز الزلزال أيضاً تيمفو عاصمة بوتان وولاية بيهار شمال الهند التي تقع على الحدود مع نيبال.
وقال مسؤولون في الهند إنه لم ترد حتى الآن تقارير عن وقوع أضرار أو خسائر في الممتلكات.
وتسبب زلزال قوي في وفاة نحو 70 ألف شخص بمقاطعة سيتشوان الصينية في 2008.
وفي 2015، هز زلزال قوته 7.8 درجة منطقة قريبة من كاتمندو، مما أودى بحياة نحو تسعة آلاف شخص وتسبب في إصابة الآلاف في أسوأ زلزال تشهده نيبال.
